Pappardelle alla zucca arrostita, salvia e pecorino

La zucca butternut arrostita nella pasta non è forse un classico (finora!), ma non vediamo perché non dovrebbe essere tra i piatti preferiti di ogni famiglia. Le due diverse texture, pur essendo entrambe morbide, si completano a vicenda in modo brillante. I tocchetti di zucca butternut arrostita aggiungono un po’ di “crunch” alle pappardelle senza tuttavia sacrificare la loro consistenza morbida e cremosa. La zucca butternut arrostita rimane dolce, ma acquista anche un piacevole sapore affumicato che si sposa bene con la naturale dolcezza e morbidezza della zucca e della pasta. In breve: se non l’avete ancora provata, consigliamo di buttarsi e di sperimentare subito questa delizia. Consente di preparare un fantastico piatto vegetariano per ogni occasione (e se si vuole un piatto vegano, omettere il pecorino).

La combinazione di pasta e zucca o pasta e zucca butternut è un’accoppiata perfetta, grazie alle texture e ai sapori. Il sapore dolce della zucca si sposa bene con le erbe e le spezie, rendendola un abbinamento perfetto per i primi piatti. Sebbene la zucca butternut sia un tipo speciale di zucca, una cosiddetta zucca invernale, ha alcune somiglianze nella consistenza e nel sapore con le zucche normali. Quindi, se non si ha a disposizione una zucca butternut o se si desidera provare qualcosa di diverso, perché non preparare la pasta con un sostituto, come la zucca bianca, la kabocha o la patissone gialla? Tutti i tipi sono accomunati dalla consistenza e dal sapore delicato che può essere facilmente esaltato da erbe e spezie. E tutti i tipi si sposano molto bene con qualsiasi piatto a base di pasta e zucca.

Le pappardelle, grazie ai loro nastri lunghi, larghi e piatti, simili a quelli delle tagliatelle, sono particolarmente idonee per i corposi e ricchi sughi invernali. E non c’è nulla di più invernale di una zucca butternut! La morbidezza e dolcezza della zucca arrosto si sposano perfettamente con le pappardelle, più ruvide e intense, ideali per essere ricoperte dal fantastico condimento al formaggio.

La cosa migliore delle ricette a base di pasta è che sono molto facili da preparare ed è possibile modificarle aggiungendo o sostituendo solo un paio di ingredienti. Per esempio, in questa ricetta di pasta alla zucca, si può aggiungere un formaggio erborinato per un sapore più deciso, sapido e salato; inoltre, il formaggio erborinato si sposa molto bene con la salvia. Può essere reso più sostanzioso aggiungendo salsiccia, finocchio e cipollotti, che si sposano molto bene con la dolce e morbida zucca arrosto. Per aggiungere cremosità, usare della panna fresca e magari un po’ di pecorino in più.

Le zucche arrostite acquistano ancora più sapore se vengono ulteriormente riscaldate negli ultimi 5 minuti circa di cottura. Rimuovere l’alluminio e alzare leggermente la temperatura del forno per dare un po’ più di colore se si ama il sapore affumicato della zucca arrosto. La zucca butternut si sposa perfettamente con le spezie autunnali. Consigliamo di usare noce moscata, chiodi di garofano o cannella per ottenere un sapore più complesso e dolce prima di aggiungerli al sugo. Non cuocere eccessivamente i pezzi di zucca, soprattutto se si scaldano un po’ di più per insaporirli. Cuocerli fino ad ammorbidirli e quindi farli bollire nel sugo solo fino a quando non iniziano a disgregarsi, per evitare che diventino molli e pastosi. Sperimenta con le erbe. Perché non provare qualcosa di diverso dalle foglie di salvia? Ad esempio, timo, basilico o rosmarino.

Per prima cosa, è necessario pelare la zucca butternut. Usare un pelapatate partendo dal gambo verso il basso; tagliare infine il gambo e affettare verticalmente la zucca a metà prima di rimuovere i semi con un cucchiaio. Tagliarla a fette, a tocchetti o lasciarla intera prima di arrostirla in forno, cosparsa di olio, erbe e spezie.

Una volta tagliata a tocchetti, è abbastanza facile arrostire la zucca butternut in forno. Irrorare i pezzi con un buon olio, ad esempio un ricco olio d’oliva vergine, e cospargerli con le erbe e le spezie fresche o secche preferite. Arrostire i pezzi in forno per 30-35 minuti finché non saranno dorati e croccanti.

Arrostire una zucca non richiede molto tempo. Ci vogliono circa 10 minuti per preparare la zucca prima di metterla in forno. Preriscaldare il forno a 200°C e arrostire la zucca butternut per 30-35 minuti, a seconda della dimensione delle fette o dei pezzi – se sono piccoli potrebbero bastare 25 minuti.

Il pecorino è il formaggio perfetto per la pasta e altri piatti caldi e saporiti. È abbastanza duro da poterlo grattugiare finemente senza che si raggrumi o si sgretoli, ma è comunque abbastanza ricco da sciogliersi in qualsiasi piatto di pasta. È perfetto per le ricette di pasta più semplici, dove il gusto speciale del latte di pecora si farà sentire.